Un film de Roman POLANSKI Sortie salles le 29 mars 1995

Avec Sigourney WEAVER, Ben KINGSLEY, Stuart WILSON

105 minutes

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Disponible en DVD depuis le 31 janvier 2004

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Une république d'Amérique latine, au début des années 90. Paulina Escobar est l'une des innombrables victimes de la dictature militaire qui a régné pendant plusieurs décennies sur son pays avant de céder la place à une timide et fragile démocratie. Emprisonnée, violée et torturée à l'époque où elle militait dans un journal d'opposition estudiantine, elle porte encore les traces physiques et mentales de ces sévices, et vit désormais en recluse aux côtés de son mari Gerardo, brillant militant libéral que courtise le nouveau régime. Révoltée à l'idée que ses bourreaux échapperont à la justice, Paulina reproche amèrement à Gerardo d'avoir accepté de présider une commission d'enquête fantoche sur les crimes de la junte.

Tombé en panne un soir d'orage, Gerardo est pris en stop par un homme à l'allure courtoise, le Dr Roberto Miranda, qui le raccompagne à sa maison de campagne. Lorsque ce bon samaritain revient en pleine nuit sous un prétexte futile, Paulina croit soudain reconnaître la voix doucereuse et le rire de son tortionnaire. Surmontant sa peur, elle s'empare de la voiture du médecin, où elle découvre une cassette de "La Jeune Fille et a Mort" de Schubert - le quatuor qui accompagnait chacun de ses viols. Après avoir précipité le véhicule du haut d'une falaise, elle regagne la maison où elle surprend Miranda assoupi, qu'elle frappe à coups de crosse, baillonne et ligote.

Groggy, le visage en sang, celui-ci proteste vivement de son innocence, affirmant qu'il était en Espagne à l'époque des faits. Mais Paulina reste sourde à ses arguments comme aux objections craintives de Gerardo. Tenant en respect les deux hommes, elle entreprend de faire passer aux aveux Miranda. Gerardo accepte à contrecoeur de jouer le rôle d'avocat dans ce procès qui devient bientôt le sien. Le verdict tombera à l'aube...